Brittney Griner, la star américaine du basket-ball, était reconnu coupable pour trafic de drogue du tribunal de Khimki, dans la banlieue de Moscou en Russie, et condamné à 9 ans d'emprisonnement.
Considéré comme l'un des meilleurs basketteurs du monde, Brittney a été arrêté en février dernier à l'aéroport Sheremetyevo, à Moscou, peu avant l'éclatement du conflit en Ukraine, pour recharges d'huile de cannabis pour le vapotage, légal aux États-Unis mais pas en Russie, et souvent utilisé par les athlètes comme analgésique.
Lors de l'audience qui s'est déroulée le 4 août, la championne américaine a plaidé coupable, soulignant toutefois qu'elle avait commis le crime. involontairement la substance en Russie. Cette théorie a été totalement rejetée par le procureur, qui affirme plutôt que Griner a délibérément caché l'huile dans ses bagages.
Brittney Griner : pion politique et possible échange de prisonniers
Malgré cela, il semble que Moscou soit prêt à en discuter avec Washington. échange de prisonniers impliquant le basketteur, "Nous sommes prêts à discuter de cette question, mais uniquement par le canal de communication convenu par les présidents Vladimir Poutine et Joe Biden", a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères. Sergueï Lavrov lors d'une conférence de presse tenue au Cambodge.
"La Russie détient injustement Brittney Griner. C'est inacceptable et j'exige qu'elle vienne libéré immédiatement", a déclaré Biden, commentant la peine prononcée contre le basketteur. Et encore : « Mon administration continuera à travailler sans relâche et à explorer toutes les voies possibles pour amener Brittney et Paul Whélan à la maison le plus tôt possible"
Whelan est un citoyen canadien de nationalité américaine, britannique et irlandaise, arrêté en Russie et condamné en 2020 à 16 ans de prison parce qu'il était considéré comme un espion.
Cherelle Griner, La femme de Brittney et son premier soutien, le 7 juillet dernier, avant que le tribunal russe ne rende sa sentence, elle a commenté sur Instagram : "Ce matin, j'ai reçu un appel téléphonique du président Biden et du vice-président Harris. Je leur suis reconnaissante à tous deux pour le temps qu'ils m'ont consacré et pour l'engagement qu'ils ont exprimé en rapatriant BG à la maison."
Pendant ce temps, "Ils m'appellent pion politique, mais j'espère que la politique restera en dehors de cette salle d'audience", a déclaré la championne lors de l'audience, suppliant les juges de ne pas "mettre fin à sa vie", lors du dernier appel avant le verdict. «Je me suis engagé une erreur honnête, je n’avais aucune intention d’enfreindre la loi », a-t-il déclaré devant le tribunal de Khimki. Le basketteur, qui s'est présenté derrière les barreaux et menotté, a demandé "désolé à mon équipe, à ma famille. Je ne voulais blesser personne. La seule chose que je veux, c'est retourner vers eux".
